중기가 빠진 음력 달이 윤달이 되는 까닭

태음태양력에서 윤달은 음력 날짜가 계절에서 지나치게 벗어나는 일을 막기 위해 두며, 현행 방식에서는 한 음력 달에 중기가 하나도 들지 않으면 그 달을 윤달로 정해요.

이 기준은 무중치윤법이라고 해요.

처음 확인할 때는 절기가 아니라 ‘중기가 들어 있는가’를 살펴야 해요.

달의 주기와 계절을 조정하는 이유

태음태양력은 달의 주기를 따라 달을 세지만, 태양년과 삭망월의 길이는 딱 맞아떨어지지 않아요. 열두 삭망월만 이어 붙이면 계절과 달력 날짜 사이의 차이가 점차 쌓이므로 때때로 한 달을 더해 조정해요.

19년 7윤법은 이 조정 주기의 관계를 설명해요. 19태양년의 길이가 235삭망월, 즉 19년 동안의 열두 달씩에 윤달 일곱 번을 더한 길이와 대체로 같다는 원리예요.

다만 이 관계만으로 특정한 해의 어느 달이 윤달인지 고르는 것은 아니에요.

윤달이 필요한 규모와 현행 윤달을 정하는 기준은 구분해서 이해하면 좋아요.

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중기가 들어 있는지 확인해요

현행 태음태양력은 동지를 기점으로 황도를 24등분하고, 태양이 각 지점을 통과할 때를 절기 또는 중기로 삼아요.

절기와 중기는 번갈아 배정되며, 보통 음력 한 달에는 각각 하나씩 들어가요. 하지만 간혹 중기가 빠진 달이 생기고, 그 달을 윤달로 정해요.

그런 달이 생기는 까닭은 평균 삭망월이 약 29.53일인 데 비해 중기에서 다음 중기까지의 평균 간격은 약 30.44일이기 때문이에요.

그러므로 달의 이름만 보고 윤달 여부를 판단하기보다, 해당 음력 달에 중기가 포함됐는지를 확인하는 것이 기준에 맞아요.

절기가 있더라도 중기가 없으면 윤달이 될 수 있어요.

자주 묻는 질문

19년 7윤법이 윤달이 되는 달까지 정하나요?

아니에요.

19년 7윤법은 19태양년과 235삭망월이 대체로 같은 길이라는 관계를 보여 줘요.

현행 태음태양력에서 윤달로 삼을 달은 중기가 들지 않았는지를 기준으로 정해요.

중기가 없는 달에는 절기도 없나요?

그렇지는 않아요.

음력 한 달에 중기가 없을 때 윤달로 정하며, 절기는 그 달에 들어 있을 수 있어요. 윤달 여부를 확인할 때는 절기의 유무와 중기의 유무를 구별해 살펴보면 돼요.

참고 자료

• 윤법 – 한국민족문화대백과사전