음력에서 중기가 빠진 달을 윤달로 삼는 까닭

태음태양력에서 윤달은 달의 주기를 따르는 날짜와 계절의 흐름이 지나치게 어긋나지 않도록 보태는 달이에요. 현행 방식에서는 황도상의 태양 위치에 따라 정한 중기가 음력 한 달 안에 하나도 들지 않을 때 그 달을 윤달로 삼아요.

이 기준을 무중치윤법이라고 해요.

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달력에 윤달이 필요한 까닭

태음태양력은 달의 위상에 맞춰 달을 세면서 계절도 함께 고려해요. 그런데 태양년과 삭망월의 길이 비율은 정수가 아니어서, 열두 달만 이어 붙이면 날짜가 계절에서 점차 벗어날 수 있어요.

그래서 때때로 한 달을 더해 날짜와 계절의 차이를 조정해요.

중기 유무로 윤달을 판별해요

현행 태음태양력은 동지를 기점으로 황도를 24등분하고, 태양이 각 지점에 이르는 시각을 바탕으로 절기와 중기를 정해요.

예를 들어 동지는 11월의 중기, 소한은 12월의 절기, 대한은 12월의 중기에 해당해요.

보통 한 음력 달에는 절기와 중기가 하나씩 배정되지만, 중기가 들어오지 않는 달도 생겨요.

그 달을 윤달로 정하는 것이 무중치윤법이에요.

한 달의 삭망 주기는 평균 약 29.53일인 데 비해, 중기가 이어지는 데 걸리는 평균 시간은 약 30.44일이에요.

두 간격이 같지 않아 음력 한 달에 중기가 비는 경우가 생길 수 있어요. 이때는 절기와 중기의 배치가 달라질 수 있으므로, 절기가 없다는 이유만으로 윤달이라고 판단하지 않고 중기의 유무를 기준으로 살펴요.

자주 묻는 질문

중기가 없는 달은 모두 윤달인가요?

현행 태음태양력의 기준에서는 음력 한 달에 중기가 들지 않으면 그 달을 윤달로 삼아요. 따라서 판단할 때는 중기가 해당 달 안에 배정됐는지를 확인해요.

절기가 없는 달을 윤달로 보면 되나요?

아니에요.

윤달을 정하는 기준은 절기가 아니라 중기가 있는지 여부예요.

절기와 중기는 황도상의 태양 위치를 바탕으로 구분해 배정해요.

참고 자료

• 윤법 – 한국민족문화대백과사전